hier Thaiminator-Start / Reisetipps / Transport / Bahn

Bahnfahren in Thailand

Wer in eine der Ecken des Landes, insb. zu den Bergen im Norden oder zu den Stränden im Süden (mit Umsteigen in den Bus in Surrathani) will, kommt mit Bahn gut dorthin. Weil die langsamen Züge wirklich lange unterwegs sind, ist der Tagzug keine Empfehlung. Besser ist die Fahrt im Nachtzug, in dem Reisende die öde Fahrt gemütlich verschlafen.

Sternförmig führen von Bangkok aus 5 Linien in die Ecken des Landes. Im Norden ist Chiang Mai Endstation, südlich geht es über Surrathani bis nach Malaysia (und weiter nach Singapur), östlich sind Nong Khai, Ubon und die Gegend an der Kambodschanischen Grenze die Ziele.

Dreiklassensystem

Eigentlich gibt es sogar ein Fünfklassensystem, denn die Zweite Klasse ist in drei Unterklassen geteilt.

Die Erste Klasse...

...ist genau das: erstklassig! Die Erste gibt es nur auf Langstrecken und nur mit Schlafwagen. Zwei Reisende teilen sich ein kleines Zimmerchen mit Betten, (übereinander), die auch 1,90-Meter-Menschen lang und breit Platz bieten. Zudem mit regelbarer Klimaanlage und Waschbecken(chen).

Die Zweite Klasse...

...gibt es im Schlafwagen und im Sitzwagen. Die Schlafwagen sind noch mal in solche mit und ohne Klimaanlage unterteilt. Entsprechend variieren auch die Preise.

Die Schlafwagen der Zweiten sind weniger komfortabel als die Erste; man/frau liegt rechts und links des Ganges in Kojen, die an ein U-Boot erinnern. Die Betten reichen haarscharf aus, um 1,90 m Körperlänge irgendwie unterzubringen. Ich empfehle langen Menschen das obere Bett, das sogar ein paar Baht billiger ist. Anders als bei der vollverschalten unteren Liege kann man dort die Füße seitlich herausstrecken, was etwas mehr Komfort bringt.

Ich rate zudem zum klimatisierten Wagen; die unklimatisierten sind enorm stickig. Die Fahrt in der klimatisierten Zweiten kostet nur etwa halb so viel wie die Erste und reicht. 

Die Sitzwagen der Zweiten sind auf langen Strecken eine Zumutung. Nachdem ich eine 14-stündige Nachtfahrt in solche einer Kiste hinter mir habe, brauche ich persönlich diese Erfahrung nicht mehr. Für Tagfahrten bis etwa 200 km sind die aber völlig ok.

Die Dritte Klasse...

...reicht auf kurzen Strecken bis 100 km völlig aus und ist spottbillig (vermutlich ist sogar Laufen teurer). Das Bild oben zeigt einen Wagen der Dritten Klasse.

Nur echte Asketen tun sich eine lange Nachtfahrt in der Dritten an (und schwärmen meist noch lange von diesem entbehrungsreichen Erlebnis). 

Die meisten Bahnstrecken und -Fahrten sind in Thailand längst nicht so spektakulär wie in den beiden Filmen oben (hier laufen zwei unterschiedliche Filme hintereinander)

Preise

Grundsätzlich: Die Langstrecke im Schlafwagen ist deutlich günstiger als ein Inlandsflug, aber teurer als der Bus. Sitzplätze der Dritten Klasse sind in Thailand die preiswerteste Art zu reisen.

Beispiel: Bangkok - Chiang Mai (ca. 615 km) im Nachtzug (Stand Dez. 2008):

1. Kl. Schlafwagen: ca. 1.400 Baht
2. Kl. Sitz ca. 600 Baht
2. Kl. Liege  bis 800 - 900 Baht (Klimaanlage)
3. Kl. Sitz: ca. 300  Baht.

(zur Erinnerung: 1 Euro sind im Dezember 2008 etwa 48 Baht).

Der ebenfalls beliebte Trip Bangkok - Surrathani (ca. 600 km zu den Stränden in den Süden) ist minimal günstiger.

buchen

Die meisten Fahrten sind reservierungspflichtig!
Mindestens 1 - 2 Tage vorher im Reisebüro oder am Bahnhof buchen. - In Bangkok bietet sich die Hualampong Station an, deren Service und Beratung sich so ziemlich aller ISO 900X Zertifikate rühmt, - erfahrungsgemäß mit Recht!

Fahrtzeiten

Die Züge sind zuverlässig und pünktlich, aber nicht schnell. 12 bis 14 Stunden für 700 km, die man/frau aber gemütlich verpennen kann.