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Der König von Thailand

Lang lebe Seine Majestät König Bhumiphol (sprich: "Phumipon") Adulyadej von Thailand!

Superstar

Wo Thais sind, ist auch er, zumindest auf Bildern aller Formate.  Er ist ständiger Begleiter: wo immer du gerade in Thailand bist, er ist schon da und blickt auf sein Land und seine Menschen. Auch auf Touristen blickt er in jedem Guesthouse, in jeder Kneipe und Bar. Natürlich ziert ein Portrait seiner Majestät auch jede Mopedvermietung oder Tauchschule.

Devotionalien von König Bhumiphol Adulyadej werden industriell gefertigt und überall gehandelt. Touristen übersehen die meist, da Königskitsch - anders als gefälschte Markenware oder raubkopierte CDs - nicht in ihr Beuteschema passt.

Der König ist der unbestrittene Superstar in Thailand. Niemand sonst hält mit ihm mit. In Europa gibt es nichts Vergleichbares. Uns westlichen Demokraten mag der Kult um den König in Thailand  befremden, schließlich haben wir gelernt, alle staatlichen Autoritäten höchst kritisch zu beäugen; der König von Thailand steht absolut jenseits aller Kritik! Dabei machen sich Thais durchaus in aller Öffentlichkeit über die jeweilige Regierung lustig. Kritik am König ist aber verpönt. Allenfalls Undergound - Publikationen äußern zaghafte Bedenken an der Integrität seiner Majestät.

Schutzpatron

Der vielfältig talentierte Monarch hat Politologie und Juristerei studiert, seine Hobbys sind nach eigenen Angaben die Naturwissenschaften. Er verfügt über wissenschaftliches Renommee, gilt als guter Musikant (hat das Saxophon mit Bill Clinton geblasen) und hat für Thailand an der Olympiade teilgenommen. Aber das ist eher unbedeutend. Dafür könnt man den Mann verehren. Geliebt wird er für den Einsatz für die Menschen seines Landes.

König Bhumiphol ist der Schutzpatron des Landes. Und das nicht nur symbolisch, sondern ganz handfest in Taten: Während des Putsches 1992 rettete er zahlreichen Landleuten das Leben, als er die befahl, die Tore seines Palastes zu öffnen, damit bedrängte Demonstranten sich dorthin vor schießwütigen Militärs retten konnten. Niemand hätte gewagt, den Palast des Königs zu stürmen. Kein General in Thailand hat dafür genug Panzer.

Dass in Thailand (fast) niemand hungert und dass es dort ein Überangebot an Lebensmitteln gibt, schreiben die Menschen in Thailand ebenfalls dem König zu. Seit Jahrzehnten fördert Bhumiphol nachdrücklich die Agrarreform im Lande. Dazu ging vor Jahren folgende Anekdote durch die Thailändische Presse:

Der König fragt irgendwo in der Provinz nach, warum ein landwirtschaftliches Projekt seit Jahren stockt.
"Ein Geisterhäuschen steht genau dort, wo die Hauptzufahrtsstraße gebaut werden soll", so die Antwort.
"Warum stellt ihr das Häuschen nicht woanders hin?" fragt Bhumiphol.
"Das Häuschen zu berühren", so der Projektleiter, "bringt Unglück für die Zukunft".
"Gut", sagt der König, zieht sich das Jackett aus und krempelt die Ärmel hoch, "dann räume ich das Geisterhäuschen selbst weg. In meinem Alter brauche ich mich nicht mehr um meine Zukunft zu sorgen!"

Wenngleich kaum ein Thai den Monarchen tatsächlich berührt hat, gilt er doch als Herrscher zum Anfassen. Mit einem vergleichsweise bescheidenen Japanischen Mittelklassewagen kutschiert der König durchs Land, gilt als jemand, der auf die Menschen zugeht und ihnen zuhört.

Biografisches

Der jetzige König Bhumiphol kam 1946 unerwartet auf den Thron, nachdem sein älterer Bruder mit einer Kugel im Kopf aufgefunden wurde. Die Umstände des Todes sind bis heute nicht geklärt.

Der König wurde am 5.12.1927 geboren und ist der am längsten regierende Monarch der Welt.

Zwar wünscht Thaiminator dem König ein langes Leben; über seine Nachfolge wird dennoch spekuliert: Der Monarch ist 80 Jahre alt.

Die meisten Thais hoffen auf die verehrte Prinzessin Sirindhorn, die 1955 geboren wurde, allerdings in der Thronfolge erst an dritter Stelle steht. Sirindhorn ist das einzige Königskind, das aktiv Staatgeschäfte übernimmt und in die Fußstapfen Ihres Vaters tritt. - Auch was die Verehrung seitens der Thais angeht. In den letzten Jahren werden mehr und mehr Portraits der Prinzessin aufgehängt.

Verhalten gegenüber dem König

Keine Sorge: zu einer Audienz wird Seine Majestät dich vermutlich nicht bitten. Aber Bilder des Königs werden dir überall begegnen.

Die wiederum hängen die meisten Thais völlig freiwillig auf. Es mag einen leichten sozialen Druck der Nachbarschaft geben, aber die meisten Bilder des Königs werden aus schlichter und authentischer Verehrung aufgehängt. Oder anders: Thais lieben ihren Regenten!

Respektlosigkeiten bringen den Thais nichts und dir allenfalls Scherereien. Einfach sein lassen!

Zudem sind Majestätsbeleidigungen nach Thailändischem Strafgesetzbuch verboten. Inzwischen greifen Thailändische Behörden auch wieder ziemlich hart durch, wenn der König beleidigt wird.

Im März 2007 verurteilte ein Thailändisches Gericht einen Schweizer zu 10 Jahren Haft, weil dieser Portraits des Königs in Chiang Mai mit Farbe besprüht hatte.

Es grenzt übrigens an Majestätsbeleidigung, auf eine herab gefallene Münze oder einen Geldschein zu treten. Schließlich schmückt das Antlitz seiner hochverehrten Majestät, König Bhumiphol Adulyadej alle Scheine und Münzen. Wer also in Thailand auf Geld tritt, tritt symbolisch dem König auf den Kopf. Das wiederum mögen die meisten Thais überhaupt nicht.

Wer diese Benimmregel weiter denkt, hat in Thailändischen Postämtern durchaus ein Problem: Soll man eine Briefmarke ablecken, auf deren Vorderseite der König abgebildet ist? Ich jedenfalls wähle in Thailand stets unbedenkliche Briefmarken mit Tier- oder Tempelmotiven.

Reisetagebucheintrag, Königs Geburtstag,
5. Dezember 2004:
"Hast du zufällig die Ansprache des King von Thailand zu seinem Geburtstag im TV gesehen? Nein?
Kein Problem, ich hab's in einer Reggaekneipe in Krabi gesehen und kann davon berichten.
Als die Ansprache beginnt (die Glotze flimmert schon seit geraumer Zeit in einer Ecke des Ladens), drehen die Rastajungs sogar ihren Superstar Bob Marley ("is this love, is this love that I m feelin?") leiser, um dem noch größeren Superstar lauschen zu können.
Ich verstehe kein Wort; aber nonverbal war der King charismatisch, eloquent, amüsant.
Nach Ende der Rede sehen wir noch den Regenten in seiner Staatskarosse wegfahren. Der (damals) 77-jaehrige Monarch fährt übrigens selbst.
Der Rede wert ist der Typ der staatstragenden Limousine.
Ich hole dazu mal etwas aus: Schwedens Koenig fährt Ferrari, das britische Königshaus bevorzugt Rolls Royce, Arabische Prinzen lieben Maybach und Afrikanische Diktatoren lassen sich bevorzugt in gepanzerten Mercedes S-Klassen herumkutschieren.
Der King von Thailand hingegen fährt Honda Accord; Japanische Mittelklasse. Also, dein Nachbar hat imposanteres unterm Carport.
Der King wird in Thailand verehrt wie nichts und niemand sonst. Die coolen Rastajungs lauschen der Rede andächtig und schwärmen mir hinterher von ihrem grandiosen Monarchen vor und ich stoße auf den König an.
Vermutlich muss man einen König einfach gern haben, der mit einem Japanischen Mittelklassewagen durch sein Land braust.
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Um 8 Uhr abends hat sich das ganze Land erhoben, Kerzen angezündet und mehrere Lieder zu Ehren des King gesungen. Und zwar alle 46 Strophen. Auswendig und inbrünstig. Neben mir standen einige Schuljungen, die sehr textsicher wirkten.

Bumipohl der Große

Wer will das bezweifeln: Geschichtsschreiber werden dereinst seinen Namen mit "der Große" ergänzen, wie sie es bei herausragenden Monarchen gern tun. Aber das wird noch einige Zeit dauern. Denn der König ist 2008 gerade mal 81 Jahre alt. Kein Alter für einen Helden seines Formates.

Und weil er solch ein Held ist, braucht er auch nicht die Wünsche einer kleine unbedeutenden Internetseite aus dem Farangland. Aber schaden können die auch nicht: Lang lebe König Bumiphol von Thailand.