Trekking! Trekking! Trekking!
Mit dem Nachtzug aus Bangkok angekommen. Am Bahnhof gleich von der
redseeligen Besitzerin eines Guesthouses eingesammelt und in ein
Songtau
verfrachtet. Etwa 15 Leute werden am "Chiang Mai Guesthouse", nahe der
Loi Khro Road ausgesetzt. "Sorry, no rooms vacant", krakelt die joviale
Wirtin, "you want trekking? I have great trip for you..." Gleich würden
ein paar Leute auschecken oder zum Trekking gehen, dann würden Zimmer
frei werden. Wir sollten am Besten aber gleich einen Trek buchen...
Nach einer halben Stunde verlassen wir genervt den Laden, finden um
zwei Ecken ein nettes Zimmer und freuen uns über die Gratisfahrt im
Songtau.
Chiang Mai kurz & knapp
Mit rund 250.000 Einwohnern zweitgrößte Stadt Thailands.
Wirkt allerdings - besonders, wenn man direkt aus der
Weltstadt Bangkok kommt -
eher wie ein Provinznest. Nach Meinung der
meisten Thais, die ich gefragt habe, die schönste Stadt Thailands.
Im Norden Thailands, ca. 615 km nördlich von Bangkok
(entspricht etwa der Distanz Hamburg - München).
Angenehmes Klima: Frischer als in Bangkok, nicht so
stickig. Leichte Abkühlung nachts. Wie Deutsche, Österreicher und
Schweizer Sommertage der besseren Art.
Hinkommen: Flug ab Deutschland mit "Thai". Ab Bangkok:
Bus 180 bis 320 Baht. Inlandsflug: 2.200 bis 2.500 Baht. Bahn: 1.
Klasse Schlafwagen 1.400 Baht. 2. Klasse Liegewagen 600 Baht.
Attraktionen: Größter Nachtmarkt Thailands (nicht
authentisch, sondern Touristenfalle), 200 Tempel und jede Menge
Landschaft in der Umgebung.
Touristisch vor allem Ausgangspunkt für Trekkingtouren.
Innenstadt
Die eigentliche Innenstadt bildet ein ziemlich perfektes Quadrat mit
ca. 1,5 km Seitenlänge. Dieses Quadrat ist größtenteils von Stadtmauern
sowie einem Kanal umgeben.
Der berühmte Nachtmarkt befindet sich etwa 700 Meter östlich des
Quadrates,- siehe rote Markierung in der Karte oben. Weitere 300 Meter östlich fließt der Menam Ping River.
Überquert man den River in östlicher Richtung auf der größten
Ausfallstraße ("Thra Phae Rd."), die in die "Chaoren Muang Rd. übergeht,
so kommt man nach etwa 1000 weiteren Metern auf der rechten Seite zum
Bahnhof.
Der Wat Doi Sutthep liegt außerhalb in den Bergen, die sich
westlich von CM erheben.
wohnen
Zahlreiche Guesthäuser und billige Hotels im Viertel um die Tha Phae
Road und die Loi Khro Road, östlich des Innenstadtquadrats. Ebenfalls gibt es in der Gegend um den nahen Nachtmarkt
preiswerte Absteigen.
Tipp: Center Place GH, Loi Khro Rd. Soi 1 ("Soi" = Seitenstraße)
Tel.: 053-206323.
Robert mailt und empfiehlt (Okt. 2009)
Ich war vor kurzem in Thailand als Backpacker unterwegs. In Chiang Mai ist mir besonders positiv das Tawan Guesthouse in der naehe der Tapae Gate aufgefallen.
Die Familie ist so freundlich und zuvorkommend - trotz der Stadt hat es einen so schoenen Garten, in dem man auch tagsueber schoen etwas lesen kann.
Hier ein Link zum Guesthouse
was tun / Trekking
Der nächste Strand ist etwa 1.000 km entfernt. Wassersport scheidet
als Freizeitmassnahme somit aus. Dafür bemühen sich Mitarbeiter von
Guesthouses und Reisebüros stets, dir Touren aller Art anzudrehen. Hier
eine Auswahl organisierter Angebote (die überreichlich überall angeboten
werden):
Thai-Kochkurse ab 800 Bath.
Tagesausflüge zum Wat Doi Suthep für 350 Baht
Tagesausflüge zum Elefantcamp für 600 Baht
Für Trekking müsst ihr pro Tag 1000 Baht rechnen.
Verschiedenste Tagesausflüge zu Zielen in der Umgegend
zwischen 350 und 800 Baht.
Trekking ist das Business, mit dem in Chiang Mai Geld verdient wird.
Entsprechend wird der trek-willige Besucher unermüdlich umworben. Sprich
- soweit möglich - vorab mit dem Guide selbst. Auf den (oder die) musst
du dich verlassen können. Wem dur nicht vertraust, mit dem ziehe besser
nicht mehrere Tage durch die Wälder!
Tipp: Wat Doi Suthep
(ca. 20 km westlich von Chiang Mai)
Auch wer mit Tempeln in Thailand eigentlich durch ist, sollte
diesen hier unbedingt besuchen! Auf der Spitze eines Berges von
Pinien und anderen Nadelbäumen sowie würziger, frischer Luft
umgeben, wirkt der Wat Doi Suthep gänzlich anders als Stadttempel
in Bangkok oder Chiang Mai und hat eine einzigartige Atmosphäre.
Zudem grandiose Aussicht.
Organisierte Touren in CM mit dem Songtau für 350 Baht. Besser:
Honda Wave für 200 Baht mieten und selbst
hinfahren. Die Fahrt auf der spektakulären, kurvigen Bergstraße
macht enormen Spaß (...und ist ziemlich gefährlich, auf gute
Bremsen und Viertaktmotor - wegen Motorbremse - achten...). Fahrt
in CM auf die Huai Kaeo Road, die führt direkt zum Ziel.
Nachtmarkt
Je nach Quelle wird der Nachtmarkt in CM mal als größter in
Südostasien, mal (nur) als größter Thailands bezeichnet. Wie dem auch
sei: er ist ziemlich groß.
Allerdings kein authentisch Thailändischer Nachtmarkt, den
überwiegend Thais - vor allem zum Essen - aufsuchen (2 kleine, aber in
dieser Hinsicht sehr feine Nachtmärkte übrigens in
Krabi Town).
Eher Touristen-Einkaufsparadies. Hier gibt es in etwa das Angbot, das
ihr auch in Bangkok auf der Khao
San Road findet (CDs, DVDs, T-Shirts, Jeans...). Während es
dort aber überwiegend Plunder für Backpacker gibt, wird in CM auch der
reifere Pauschaltouri bedient: Uhren, Kunsthandwerk und Klamotten für
den "fortgeschrittenen" Geschmack.
Immerhin gibt es dort wirkliche schöne Mitbringsel für Eltern, Onkels
und Tanten... (kein Spott, ich hab da wirklich geniale, billige Sachen
für die Sippe gefunden, - das reicht bis Weihnachten).
Joachim mailt dazu im Januar 2010:
Ich bin regelmässig 2 - 3 mal pro Jahr in Chiang Mai, um Freunde zu besuchen. Der von Ihnen beschriebene Nachtmarkt hat stark an Anziehungskraft verloren - die Touristen bleiben aus (aus welchem Grund auch immer).
Die bunten Stände waren zuletzt vor drei Jahren von "Touri`s" umlagert. Der Schwund geht schon soweit, dass Bars rund um den ehemaligen künstlichen Kletterfelsen The Peak verschwunden sind.
Seit ein paar Jahren gewinnt dafür immer mehr der Sonntagsmarkt an Bedeutung. Hierfür wird die Strasse vom Thaepae Gate in Richtung Altstadt sowie die angrenzenden Soi`s von ca. 17 Uhr bis spät in die Nacht gesperrt und ist dann überfüllt von Ständen, Massagesesseln, Fressständen und Strassenkünstlern. Das Angebot ist vielfältiger als auf dem Nachtmarkt und wird zur Zeit besser angenommen. Auch der Samstagsmarkt, welcher sich in Richtung Flughafen befindet wird zum Selbstläufer. Vor allem kann man auf diesem Markt Schmuck und Antiqitäten finden.
Surfertipps
Kneipen
Ernst-Jürgen empfiehlt die Kneipe "Brasserie"
in der nach 22.00 Uhr ein genialer Gitarrist namens TOOK spielt,
stilistisch angelehnt an Hendrix, Dylan, Marley, Stevie Ray Vaughn.
Ein Interview mit Took liest du hier (Englisch)
Adresse:
Brasserie
37 Charoenrat Road (auch: Charoen Rat Rd.) Wat Ket,
Chiang Mai, 50200
Telefon: +66 53 24 1665
Stadtteil: Ostufer des River Ping
Dominik kennt und empfiehlt den Laden ebenfalles und hat noch einen
weiteren Tipp:
"Ungefähr 100 m weiter ist auch die Musikkneipe / Restaurant 'The
Riverside', in der auch extrem gute Bands spielen. Also live
Musik vom Feinsten, für alle, die nicht auf Konserven stehen. Sind beide
auch weitestgehend nur von Thais besucht, was die Atmosphäre etwas
familiärer erscheinen lässt."
Massagekurse
Sehr guter Traditionaler Thai Massagekurs bei
AREE Massage School,
25 Moon Muang Rd.Soi 9,
an der Kreuzung, nord-oestliche Ecke der CM-Altstadt
Tel.: 086-9115764,
Ernst-Jürgen meint: "Sie macht Kurse in Englisch und Französisch und
ist wirklich gut"
Vielen Dank an Dominik und Ernst-Jürgen für die Tipps!
auch das noch...
Kein Tipp, eher ein Warnhinweis: Nahe des Nachtmarktes steht ein
"German Hofbräuhaus", wo es nicht nur Franziskaner Weißbier, sondern
auch Schwoanzbroan und Woasswürschtl gibt. Eine stämmige Thai mit Dirndl
und Tirolerhuat reicht die Speisekarte (natürlich auf Deutsch). Tipp:
Gute Garküche 200 Meter weiter (erkennbar an der Thai ohne Dirndl und
Tirolerhuat).
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